¿Qué es la plataforma Moodle?

Técnicamente, Moodle es una aplicación que pertenece al grupo de los Gestores de

Contenidos Educativos (LMS, Learning Management Systems), también conocidos como

Entornos de Aprendizaje Virtuales (VLE, Virtual Learning Manage-ments), un subgrupo de

los Gestores de Contenidos (CMS, Content Management Systems).

De una manera más coloquial, podemos decir que Moodle es un paquete de software para

la creación de cursos y sitios Web basados en Internet, o sea, una aplicación para crear

y gestionar plataformas educativas, es decir, espacios donde un centro educativo,

institución o empresa, gestiona recursos educativos proporcionados por unos docentes

y organiza el acceso a esos recursos por los estudiantes, y además permite la

comunicación entre todos los implicados (alumnado y profesorado).

Acerca de Moodle

Moodle fue diseñado por Martin Dougiamas de Perth, Australia Occidental, quien basó su

diseño en las ideas del constructivismo en pedagogía, que afirman que el conocimiento

se construye en la mente del estudiante en lugar de ser transmitido sin cambios a

partir de libros o enseñanzas y en el aprendizaje colaborativo. Un profesor que opera

desde este punto de vista crea un ambiente centrado en el estudiante que le ayuda a

construir ese conocimiento con base en sus habilidades y conocimientos propios en lugar

de simplemente publicar y transmitir la información que se considera que los estudiantes

deben conocer.

La palabra Moodle era al principio un acrónimo de Modular Object-Oriented Dynamic

Learning Environment (Entorno de Aprendizaje Dinámico Orientado a Objetos y

Modular), lo que resulta fundamentalmente útil para programadores y teóricos de la

educación. También es un verbo que describe el proceso de deambular perezosamente a

través de algo, y hacer las cosas cuando se te ocurre hacerlas, una placentera chapuza que

a menudo te lleva a la visión y la creatividad. Las dos acepciones se aplican a la manera en

que se desarrolló Moodle y a la manera en que un estudiante o profesor podría aproximarse

al estudio o enseñanza de un curso en línea. Todo el que usa Moodle es un Moodler.

Antecedentes

Moodle es un proyecto activo y en constante evolución. El desarrollo fue iniciado por

Martin Dougiamas, que continúa dirigiendo el proyecto:

He estado trabajando en él, de una manera u otra, durante bastantes años. Comenzó en los

años noventa, cuando yo era webmaster en la Curtin University of Technology y

administrador de sistemas en su instalación de WebCT. Encontré muchas cosas frustrantes

con la bestia de WebCT y me salió un sarpullido que tenía que rascar continuamente. Tenía

que haber una manera mejor (no, Blackboard no :-) ).

También conozco un montón de gente en colegios e instituciones pequeñas (¡y algunas

grandes!) que quieren hacer un mejor uso de Internet pero que no saben por dónde

comenzar en el laberinto de tecnologías y sistemas pedagógicos disponibles. Siempre he

tenido la esperanza de que existiese una alternativa abierta que esas personas pudiesen

usar para trasladar sus habilidades educativas al entorno en línea.

Mi convicción en las posibilidades aún por realizar de la educación basada en Internet me

llevaron a hacer una Maestría y un Doctorado en Educación, combinando mi anterior carrera

de Informática (Ciencias de la Computación) con el recientemente adquirido conocimiento

sobre la naturaleza del aprendizaje y la colaboración. Estoy particularmente influenciado

por la epistemología del constructivismo social -que no sólo trata el aprendizaje como una

actividad social, sino que presta atención al aprendizaje que ocurre al construir

activamente artefactos (como pueden ser textos) para que otros los consulten o usen.

Es crucial para mí que este programa sea fácil de usar -de hecho debería ser lo más intuitivo

posible.

Me he comprometido a continuar mi trabajo en Moodle y a mantenerlo abierto y libre. Creo

profundamente en la importancia de la educación sin restricciones y el refuerzo de la

enseñanza, y Moodle es el medio principal que tengo para contribuir a la realización de

estos ideales.

Un importante número de prototipos fueron creados y descartados antes del lanzamiento,

hacia un mundo desconocido, de la versión 1.0 el 20 de agosto de 2002. Esta versión se

orientó a las clases más pequeñas, más intimas a nivel de Universidad, y fue objeto de

estudios de investigación de casos concretos que analizaron con detalle la naturaleza de la

colaboración y la reflexión que ocurría entre estos pequeños grupos de participantes

adultos. Desde entonces, han salido nuevas versiones que añaden nuevas características,

mayor compatibilidad y mejoras de rendimiento.

A medida que Moodle se extiende y crece su comunidad, recogemos más información de

una mayor variedad de personas en diferentes situaciones de enseñanza. Por ejemplo,

Moodle actualmente no sólo se usa en las universidades, también se usa en enseñanza

secundaria, enseñanza primaria, organizaciones sin ánimo de lucro, empresas privadas,

profesores independientes e incluso padres de alumnos. Un número cada vez mayor de

personas de todo el mundo contribuyen al desarrollo de Moodle de varias maneras -para

más detalles consulte la página de Créditos.

Una importante característica del proyecto Moodle es la página web moodle.org, que

proporciona un punto central de información, discusión y colaboración entre los usuarios

de Moodle, incluyendo administradores de sistemas, profesores, investigadores,

diseñadores de sistemas de formación y, por supuesto, desarrolladores. Al igual que

Moodle, esta web está continuamente evolucionando para ajustarse a las necesidades de la

comunidad, y al igual que Moodle, siempre será libre. En el 2003 fue presentado

moodle.com como una empresa que ofrece soporte comercial adicional para aquellos que

lo necesiten, así como alojamiento con administración, consultoría y otros servicios.

Filosofía

El diseño y el desarrollo de Moodle se basan, como apuntábamos más arriba, en una determinada filosofía del aprendizaje, una forma de pensar que a menudo se denomina "pedagogía constructivista social". (Algunos de vosotros, podéis estar ya pensando que se trata de "palabrería sobre educación menor" y ya tenéis el ratón listo para pasar a otro tema, pero por favor sigue leyendo, ya que esto es útil para cualquier área de

conocimiento). Esta página intenta explicar con palabras sencillas qué significa esa frase desarrollando los cuatro conceptos principales subyacentes. Tengamos encuentra que cada uno de estos conceptos representa una forma de entender un gran número de distintas investigaciones, o sea que estas definiciones pueden parecer incompletas si ya han leído sobre ellas antes.

Si estos conceptos son completamente nuevos para usted entonces es probable que, al

principio, le resulten un poco difíciles de entender; todo lo que puedo recomendar es que

leas con cuidado en tanto que pienses en tus propias experiencias cuando intentas

aprender algo.

Los cuatro conceptos principales subyacentes son: Constructivismo, Construccionismo,

Constructivismo social,

Conectados y Separados.

Ø   Constructivismo

Este punto de vista mantiene que la gente construye activamente nuevos conocimientos a medida que interactúa con su entorno. Todo lo que usted lee, ve, oye, siente y toca se contrasta con su conocimiento anterior y si encaja dentro del mundo que hay en su mente, puede formar nuevo conocimiento que se llevará consigo. Este conocimiento se refuerza si

puede usarlo con éxito en el entorno que le rodea. No sólo es usted un banco de

memoria que absorbe información pasivamente, ni se le puede "transmitir"

conocimiento sólo leyendo algo o escuchando a alguien. Esto no significa que no

pueda aprender nada leyendo una página web o asistiendo a una lección. Es obvio

que puede hacerlo; sólo indica que se trata más de un proceso de interpretación

que de una transferencia de información de un cerebro a otro.

Ø   Construccionismo

El construccionismo explica que el aprendizaje es particularmente efectivo

cuando se construye algo que debe llegar otros. Esto puede ir desde una frase

hablada o enviar un mensaje en internet, a artefactos más complejos como una

pintura, una casa o un paquete de software. Por ejemplo, puedes leer esta página

varias veces y aun así haberla olvidado mañana; pero si tuvieras que intentar

explicar estas ideas a alguien usando tus propias palabras, o crear una presentación

que explique estos conceptos, entonces puedo garantizar que tendrías una mayor

comprensión de estos conceptos, más integrada en tus propias ideas. Por esto la

gente toma apuntes durante las lecciones, aunque nunca vayan a leerlos de nuevo.

Ø   Constructivismo social

Esto extiende las ideas anteriores a la construcción de cosas de un grupo social

para otro, creando colaborativamente una pequeña cultura de artefactos

compartidos con significados compartidos. Cuando alguien está inmerso en una

cultura como ésta, está aprendiendo continuamente acerca de cómo formar parte

de esa cultura en muchos niveles. Un ejemplo muy simple es un objeto como una

copa. El objeto puede ser usado para muchas cosas distintas, pero su forma sugiere

un "conocimiento" acerca de cómo almacenar y transportar líquidos. Un ejemplo

más complejo es un curso en línea: no sólo las "formas" de las herramientas de

software indican ciertas cosas acerca de cómo deberían funcionar los cursos en

línea, sino que las actividades y textos producidos dentro del grupo como un todo

ayudarán a definir a cada persona su forma de participar en el grupo.

Ø   Conectados y Separados

Esta idea explora más profundamente las motivaciones de los individuos en una

discusión. Un comportamiento separado es cuando alguien intenta permanecer

'objetivo', se remite a lo hechos y tiende a defender sus propias ideas usando la

lógica buscando agujeros en los razonamientos de sus oponentes. El

comportamiento conectado es una aproximación más empática, que intenta

escuchar y hacer preguntas en un esfuerzo para entender el punto de vista del

interlocutor. El comportamiento constructivo es cuando una persona es sensible a

ambas aproximaciones y es capaz de escoger una entre ambas como la apropiada

para cada situación particular.

En general, una dosis saludable de comportamiento conectado en una comunidad

de aprendizaje es un potente estimulante para aprender, no sólo aglutinando a la

gente sino también promoviendo una reflexión profunda y un replanteamiento de

las propias opiniones y puntos de vista.

En conclusión, una vez que nos planteamos estos temas, nos ayuda a concentrarnos en las

experiencias que podrían ser mejores para aprender desde el punto de vista del

alumnado, en vez de limitarse simplemente a proporcionarles la información que cree que

necesitan saber. También le permite darse cuenta de cómo cada participante del curso

puede ser profesor además de alumno. Su trabajo como 'profesor' puede cambiar de ser

'la fuente del conocimiento' a ser el que influye como modelo, conectando con los

estudiantes de una forma personal que dirija sus propias necesidades de aprendizaje, y

moderando debates y actividades de forma que guíe al colectivo de estudiantes hacia los

objetivos docentes de la clase. Obviamente, Moodle no fuerza este estilo de

comportamiento, pero es para lo que mejor sirve. En el futuro, a medida que las

infraestructuras técnicas de Moodle se estabilicen, las mejoras en soporte pedagógico

serán la línea principal del desarrollo de Moodle.

Software libre

Moodle se distribuye gratuitamente como Software Libre (Open Source), bajo Licencia

pública GNU. Esto significa que Moodle tiene derechos de autor (copyright), pero que

tenemos algunas libertades: podemos copiar, usar y modificar Moodle siempre que

aceptemos proporcionar el código fuente a otros, no modificar la licencia original y los

derechos de autor, y aplicar esta misma licencia a cualquier trabajo derivado de él.

Es fácil de instalar en casi cualquier plataforma con un servidor Web que soporte PHP. Sólo

requiere que exista una base de datos (y se puede compartir). Con su completa

abstracción de bases de datos, soporta las principales marcas de bases de datos (en

especial MySQL).

Finalmente, es importante destacar que, al ser Moodle una aplicación

Web, el usuario sólo necesita para acceder al sistema un ordenador

con un navegador Web instalado (Mozilla Firefox, Internet Explorer,

o cualquier otro) y una conexión a Internet. Por supuesto, también se

necesita conocer la dirección Web (URL) del servidor donde Moodle se

encuentre alojado y disponer de una cuenta de usuario registrado en

el sistema.

Características básicas de Moodle

A continuación, se detallarán de forma resumida las principales características que

presenta Moodle en los tres niveles de relevancia:

A nivel General:

Ø   Interoperabilidad: Debido a que el sistema Moodle se distribuye bajo la licencia

GNU, propicia el intercambio de información gracias a la utilización de los

“estándares abiertos de la industria para implementaciones web” (SOAP, XML…) Al

usar un lenguaje web popular como PHP y MySQL como base de datos, es posible

ejecutarlo en los diversos entornos para los cuales están disponibles estás

herramientas tales como Windows, Linux, Mac, etc.

 Escalable: Se adapta a las necesidades que aparecen en el transcurso del tiempo.

Tanto en organizaciones pequeñas como grandes se pueden utilizar la arquitectura

web que presenta Moodle.

Ø  Personalizable. Moodle se puede modificar de acuerdo a los requerimientos

específicos de una institución o empresa. Por defecto incluye un panel de

configuración desde el cual se pueden activar o cambiar muchas de sus

funcionalidades.

Ø  Económico. En comparación a otros sistemas propietarios Moodle es gratuito, su

uso no implica el pago de licencias u otro mecanismo de pago.

 Seguro. Implementa mecanismos de seguridad a lo largo de toda su interfase, tanto

en los elementos de aprendizaje como evaluación.

A nivel Pedagógico:

Ø  Pedagógicamente flexible: Aunque Moodle promueve una pedagogía constructivista

social (colaboración, actividades, reflexión crítica, etc.), es factible usarlo con

otros modelos pedagógicos.

Ø  Permite realizar un seguimiento y monitoreo sobre el alumno o estudiante.

A nivel funcional:

Ø  Facilidad de uso.

Ø  Permite la Gestión de Perfiles de Usuario. Permite almacenar cualquier dato que

se desee sobre el alumno o profesor, no solo los que aparecen por defecto. Esta

característica es muy útil para establecer estadísticas socioeconómicas, fisiológicas

o demográficas.

Ø  Facilidad de Administración. Cuenta con un panel de control central desde el cual

se puede monitorear el correcto funcionamiento y configuración del sistema.

Ø  Permite realizar exámenes en línea, es decir publicar una lista de preguntas

dentro de un horario establecido y recibir las respuestas de los alumnos. En el caso

de las preguntas con alternativas o simples, es posible obtener las notas de manera

inmediata ya que el sistema se encarga de calificar los exámenes. Las preguntas se

almacenan en una base de datos, permitiendo crear bancos de preguntas a lo largo

del tiempo y “chocolatearlas” durante el examen con la intención de evitar que

dos o más alumnos reciban la misma pregunta.

Ø  Permite la presentación de cualquier contenido digital. Se puede publicar todo

tipo de contenido multimedia como texto, imagen, audio y video para su uso dentro

de Moodle como material didáctico.

Ø  Permite la gestión de tareas. Los profesores pueden asignar tareas o trabajo

prácticos de todo tipo, gestionar el horario y fecha su recepción, evaluarlo y

transmitir al alumno la retroalimentación respectiva. Los alumnos pueden verificar

en línea su calificación y las notas o comentarios sobre su trabajo.

Ø  Permite la implementación de aulas virtuales. Mediante el uso del chat o sala de

conversación incorporada en Moodle, se pueden realizar sesiones o clases virtuales,

en las cuales el profesor podría plantear y resolver interrogantes, mientras que los

alumnos aprovechan la dinámica para inter actuar tanto con el profesor así como con otros alumnos.

Ø  Permite la implementación de foros de debate o consulta. Esta característica se

puede usar para promover la participación del alumnado en colectivo hacia el

debate y reflexión. Así como colaboración alumno a alumno hacia la resolución de

interrogantes. El profesor podría evaluar la dinámica grupal y calificar el desarrollo

de cada alumno.

Ø  Permite la importación de contenidos de diversos formatos. Se puede insertar

dentro de Moodle, contenido educativo proveniente de otras plataformas bajo el

uso del estándar SCORM, IMS, etc.

Ø  Permite la inclusión de nuevas funcionalidades. La arquitectura del sistema

permite incluir de forma posterior funcionalidades o características nuevas,

permitiendo su actualización a nuevas necesidades o requerimientos.

Los principales beneficios son:

Ø  Libertad. Moodle no se encuentra atado a ninguna plataforma (Windows, Linux,

Mac) especifica, brindando total libertad para escoger la que se ajuste a sus

necesidades tanto en el presente como en el futuro. El no estar atado a un

proveedor de hardware, software o servicios le permitirá contar siempre con un

abanico de opciones. La libertad que brinda Moodle también se aplica al hecho de

tener de contar con los archivos fuente y poder modificarlo a su discreción, sin que

ello implique un costo o una negociación con empresa alguna.

Ø  Reducción de costos. Siempre que se compra o adquiere un sistema, sea de

cualquier tipo, es necesario desembolsar una cantidad de dinero en el pago por las

licencias de usuario. Esto no sucede con Moodle, porque es gratuito y no se

requiere pagar ninguna licencia para su uso o implementación dentro de una

institución. De esta forma estamos ahorrando una cantidad inicial de la inversión de

cualquier sistema. Los costos posteriores de mantenimiento se ven reducidos

gracias a la estabilidad del sistema, que permite mantener la operatividad tanto

para una cantidad reducida como para una gran cantidad usuarios sin tener realizar

modificaciones dentro del sistema.

Ø  Integración. Moodle es un sistema abierto lo que significa que es posible integrarlo

con otros sistemas, tanto para acciones:

o Genéricas. Puede comunicar Moodle con su sistema particular de

autenticación y validar a los alumnos contra esa base de datos. Es posible

integrarlo con sistemas de pago para el cobro de las inscripciones a los

cursos virtuales, etc.

o Especificas. Puede integrar su sistema de registros académicos con Moodle,

para la recepción de las calificaciones provenientes de los exámenes en

línea, agilizando así los procesos de generación de actas por parte de los

profesores, esto es de vital importancia en las universidades.

Estos son solo unos ejemplos existen muchos otros que puede ir descubriendo

durante su uso.

Ø  Gestión del Conocimiento. Permite el almacenamiento y recuperación de

conocimiento producto de las actividades e interrelaciones alumno - profesor,

alumno - alumno. Este beneficio es claramente visible durante su aplicación en la

capacitación de personal dentro de instituciones o empresas.

Ø  Arquitectura Modular. Moodle agrupa sus funciones o características de a nivel de

módulos. Estos módulos son independientes, configurables, además de poder ser

habilitados o deshabilitados según sea conveniente. Como habíamos mencionado

Moodle permite añadir nuevas funcionalidades, para ello solo necesitamos instalar y

activar el modulo que satisfaga nuestras necesidades.

Conclusión

En definitiva, estamos ante una aplicación que viene a añadir un gran progreso dentro de la docencia.

Un punto de encuentro tanto para profesores y alumnos, donde todos pueden estar intercomunicados en todo momento. Participando durante cualquier día de la semana y a cualquier hora del mismo, como si estuvieran en la propia clase.

Está claro que la educación con Moodle, es bastante similar a la presencial o semipresencial (blended learning), debido a la gran interacción positiva que se produce entre sus usuarios y la pedagogía que existe detrás.

Existen otras plataformas, pero Moodle es el estándar gracias a su enfoque open source de esta industria sin lugar a dudas.

Mas sobre moodle:

Referencias:  

http://aprendeenlinea.udea.edu.co/lms/investigacion/mod/page/view.php?id=3170

https://www.tropicalserver.com/ayuda/que-es-moodle/

http://www.uls.edu.sv/pdf/manuales_moodle/queesmoodle.pdf

https://docs.moodle.org/all/es/Acerca_de_Moodle